Além da palestra que fizemos sobre a 9ª Bienal Brasieira de Design Gráfico, na quinta passada rolou também a exibição - lotada - do documentário Building 173, do nosso Petter Eldin & Charlotte Mikkelborg, no Vienna Cafe. O departamento de Visual Communication do Raffles já havia sido agraciado com uma sessão exclusiva (abaixo, em foto de Phyllis Gan) com direito a apresentação da equipe e Q&A com o diretor:

O documentário sobre o Cosmopolitan, o primeiro prédio de luxo de Xangai - erguido no início do século XX por uma rica família chinesa - o torna ao mesmo tempo personagem principal e cenário para contar a história da cidade, e da própria China, durante a ocupação japonesa, a chegada ao poder do Partido Comunista (quando foi rebatizado com o atual nome), a Revolução Cultural e a abertura econômica. Ao entrevistar antigos moradores do prédio - como o filho do maior gangster de Xangai durante a década de 1920, o primeiro ascensorista do prédio (que ainda reside lá), os filhos do zelador perseguido durante a Revolução Cultural e o apresentador de televisão norteamericano que passou sua infância lá até a chegada dos comunistas - o filme se assemelhança com a narrativa de Eduardo Coutinho em seu Edifício Master (2002). Entretanto, apesar das revelações pessoais e descrições históricas, o enfoque é sempre o prédio.

Os diversos episódios narrados são reconstituídos através de diferentes efeitos visuais. Quando se trata de uma história contada por um dos entrevistadores, as cenas são recriadas através de delicadas animações apenas com o contorno de móveis e personagens sobre o fundo atual. Quando o fato é histórico, geralmente são fotos garimpadas no arquivo municipal de Xangai, que recebem o mesmo tratamento utilizado no documentário The kid stays in the picture (também de 2002) em que os elementos de diferentes planos são animados separadamente. Confira o trailer aqui.

Acima, o cartaz by Roy Ling. Eu tenho!

O filme (que já está sendo exibido no History Channel (e tem exibições programadas na Polônia e Inglaterra) é para nós do Raffles motivo de muito orgulho. Não apenas pela co-direção e belíssima fotografia de Petter mas por ter a participação de diversos ex-professores - Agatha Chew é a produtora de animação, Joel Louie fez a trilha sonora, Terence Lloren é o editor de som e Fred Jonsson o produtor de efeitos visuais - e ex-alunos nossos (Bonnie foi a responsável pelas animações em contornos, Jimmy Fang e Roy Ling atuaram como produtores executivos). De quebra, nossos colegas Andy Lawrence e Martin Kettlewell fazem as vozes na recriação do primeiro crime cometido no prédio. A revista City Weekend publicou uma rápida entrevista com Petter aqui. Fiquem ligados também no indie Made in China, em que Eldin assina a direção de fotografia, mostrando uma Xangai dinamicamente atual e bem distante da retratada em Building 173. O trailer e o vídeo de uma das canções da trilha - dos inesquecíveis The Clavells - de Made in China podem ser conferidos no site de sua produtora Stare.