Como primeira participação nesse espaço, permitam-me que me apresente. Sou mineiro, de um pequeno lugarejo chamado Cataguases (que, dizem, significa “terra de gente boa”), de apelido “Princesinha da Zona da Mata”. Lá vivi meus primeiros dezessete anos, tempo em que aprendi a valorizar... São Paulo! Isso mesmo! Cidade industrial, com uma vasta produção têxtil, comportava um importante núcleo do Senai, formador de operários especializados – torneiros, ajustadores-mecânicos, fresadores. Devido aos baixos salários das fábricas locais e à grande oferta de mão-de-obra, a maioria dos formados migravam para a capital paulista, que na década de 70 convivia com a atividade febril das metalúrgicas surgidas no entorno da indústria automobilística. Portanto, quase toda família cataguasense contava com um filho em São Paulo, que nas festas de fim de ano e feriados emendados voltava para rever amigos e parentes, relatando as maravilhas daquela cidade, onde nunca faltava dinheiro e vagas para quem fosse “honesto e trabalhador”. Fundou-se até mesmo um clube, a Associação dos Ex-Alunos do Senai (Aexas), cujos bailes, durante anos, atiçavam os sonhos das moças de largar a “vida medíocre e insossa” de Cataguases através de um bom casamento com os “paulistas”. Nós, os que ficávamos, conhecíamos São Paulo sem nunca ter lá pisado, só de ouvir as histórias. Havia um bairro inteiro, Ipiranga, que é como se fosse uma mera extensão de Cataguases, tantas as cartas que para lá endereçávamos. Meu irmão, para não fugir à regra, labutava em Diadema, na Conforja, “uma das únicas produtoras de aço trefilado da América Latina”, como meu pai enchia a boca para repetir aos conhecidos, admirados. Eu, que também me formei no Senai, em tornearia-mecânica, um dia vim para São Paulo. Mas eram outros tempos.
